東日本高速判断ミス後手に回った通行止め、標示も出さず関越道立ち往生 - 毎日新聞 - 毎日新聞

大規模な立ち往生が続く関越自動車道上り線で、除雪車による除雪が続いた＝南魚沼市余川で２０２０年１２月１８日午後０時４０分、板鼻幸雄撮影

　大雪による関越自動車道の大規模な立ち往生。上り線小出インターチェンジ（ＩＣ、新潟県魚沼市）と塩沢石打ＩＣ（南魚沼市）の間では18日夜まで続いた。なぜこれほどの立ち往生を招いたのか。通行止めの判断が半日以上後に遅れ、広報も後手に回るなど、東日本高速の不手際が明らかになってきた。【露木陽介、井口彩、北村秀徳】

　同社によると、上り線で立ち往生が始まったのは１６日午後６時ごろだ。塩沢石打サービスエリア（ＳＡ）付近で大型車両が雪で動けなくなり、後続の車も雪に埋まった。しかし同社が上り線を通行止めにしたのは午前１０時２０分と、半日以上後だった。塩沢石打ＩＣ付近を先頭にすでに約１５キロの立ち往生が起きていた。

　同社は「雪を排除して車を流す作業ができていたので、通行止めにする必要はないと考えたが、作業が追いつかなくなった。結果的に誤った判断となってしまった」と話す。

　国土交通省長岡国道事務所によると、並行する国道１７号も、雪の影響で上り線が約５キロ渋滞していた。これを避けるため、東京方面に向かう車が関越道に流入し、大規模な立ち往生を招いたとみられる。

　同事務所は、国道１７号の渋滞については、国道１７号に設置した道路情報板で「この先で通行障害」と注意喚起していた。この道路情報板は一般道も高速道路も情報を載せられるが、同社は上り線が渋滞していることは載せず「冬タイヤ・チェーン規制」だけを示していた。同社は「この対策をしてくれれば車は高速道路を走りきれるだろうという判断だった」と話した。

　さらに同社は１８日午前、上り線の通行止めの台数を「６８台」と誤って発表した。しかし実際は１０００台以上が立ち往生しており、撤回した。同社は「六日町トンネル内の車を把握していなかった」と説明。花角英世知事は報道陣の取材に「私も朝、初めて（１０００台という話を）聞き、びっくりした。どうして正しい状況を早く把握できなかったのか」と苦言を呈した。

ドライバー、標示に疑問

　ドライバーにも、対応を疑問視する人がいる。

　千葉県木更津市の自営業、鈴木寿和さん（３９）は、富山県での仕事を終え自家用車で帰宅途中、１７日朝から立ち往生に遭った。午前５時半ごろ魚沼市内で国道１７号を走行中「この先で通行障害」との道路標示を見た。一方で関越道は「チェーン規制・冬用タイヤ装着」との表示だけだった。

　ところが小出ＩＣから関越道に入って約１５分後に渋滞が始まった。「大型車のチェーン規制かと思ったが、そのまま動かなくなってしまった」

　しかしツイッターで、高速道路に入る半日近く前の１６日夕から立ち往生したとの情報があった。「早く知らせてくれれば、別ルートで回り道をすることもできたのに」とぼうぜんとした。

　ガソリンはわずかになり、食料は高速に入る前にコンビニで買っていたパン１個と、救援物資の水５００ミリリットル、乾パンでしのいだ。高速から出られたのはほぼ２４時間後の１８日午前５時前。重要な仕事の打ち合わせがあったが、休まざるを得なかったという。「体調こそ崩さなかったのでよかったが……。なぜ何も注意喚起しなかったのか」と怒りをにじませた。

県が宿泊場所準備

　県は立ち往生中のドライバーに、車を高速上に置いたまま宿泊場所に一時退避してもらう調整を始めた。発生から３晩たっても解消の見通しが立たないためで、バス３０台ほどを用意し、先に立ち往生が解消された下り線から乗って移動してもらう。南魚沼市の市民会館に一時退避し、湯沢町や南魚沼市のホテル８カ所に入ってもらう。

　県は、大雪で事業所が壊れるといった被害を受けた県内の中小企業に対し、返済期間７年以内で最大３０００万円を緊急融資する「セーフティネット資金」の利用相談を実施している。問い合わせは県創業・経営支援課内の専用電話（０２５・２８５・６８８７）。

降雪作業で２人死亡

　県内では少なくとも２人が死亡、９人がけがをした。

　十日町署によると、十日町市八箇で１８日午前１１時半ごろ、自宅の２階建て車庫の屋根で１人で雪下ろししていた職業不詳の岡村貞雄さん（８１）が約５メートル下に転落。胸を強く打ち死亡した。津南町でも、２階建ての自宅屋根の雪下ろしをしていた桜沢泰一さん（７０）が約３メートル下に転落、搬送後に死亡が確認された。

　消防によると、関越道では１８日午後５時までに「気分が悪い」「呼吸が苦しい」などの通報が１６件あった。３０～６０代の男女４人が搬送されたが、命に別条はない。

　南魚沼市では７０代男性が自宅屋根の雪下ろし作業中に転落し、右腕骨折の疑い。十日町市では４０代男性が同じく屋根から転落し、右足骨折の重傷。

　東北電力新潟支社によると、午後４時の時点で、倒木による断線などの原因で長岡市▽柏崎市▽十日町市▽上越市――の４市で、計約１５１０戸が停電した。

　新潟地方気象台によると、各地の積雪は１８日午後４時時点で津南町１５３センチ▽湯沢町１４９センチ▽十日町市１２２センチ▽守門（魚沼市）１０１センチ――。

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